Les professionnels du marketing sont continuellement à la recherche de techniques pour améliorer la visibilité et les performances de leurs sites web. Parmi ces stratégies, le content pruning, ou élagage de contenu, émerge comme une pratique essentielle mais souvent négligée. Cette technique peut avoir un impact significatif sur les performances SEO d'un site web. Alors que de nombreuses entreprises se concentrent sur la production de contenu, le content pruning offre une approche complémentaire qui peut s'avérer tout aussi impactante pour le succès en ligne.
Qu'est-ce que le content pruning en SEO ?
Le content pruning en SEO est une pratique qui consiste à identifier et supprimer ou mettre à jour le contenu obsolète, redondant ou peu performant d'un site web. Cette technique vise à améliorer la qualité globale du site, à optimiser l'expérience utilisateur et à renforcer son positionnement dans les résultats de recherche.
Pourquoi s'intéresser à la suppression des contenus ?
Le content pruning est devenu une pratique incontournable pour plusieurs raisons. Tout d'abord, Google accorde une importance croissante à la qualité plutôt qu'à la quantité de contenu. Un site web avec moins de pages, mais de meilleure qualité, a plus de chances d'être bien classé qu'un site avec une multitude de pages médiocres. En effet, selon une étude, 61 % des entreprises les plus performantes en content marketing réalisent des audits de contenu au moins deux fois par an, ce qui leur permet de maintenir la qualité et la pertinence de leur site
De plus, le contenu obsolète peut nuire considérablement à l'expérience utilisateur. Les visiteurs qui tombent sur des informations dépassées ou inexactes sont susceptibles de quitter rapidement le site, augmentant ainsi le taux de rebond et envoyant des signaux négatifs à Google.
La gestion des ressources du site, notamment le crawl budget, est un autre aspect crucial. Le crawl budget représente le nombre de pages qu'un moteur de recherche peut et veut explorer sur un site donné. En supprimant le contenu superflu, les moteurs de recherche peuvent se concentrer sur les pages les plus importantes et pertinentes. Cela rejoint les pratiques de grands sites comme IBM, qui, après avoir supprimé plus de 1 000 pages inutiles, a simplifié la navigation de son site et amélioré la satisfaction des utilisateurs de 30 %.
John Mueller de Google affirme : « Nous essayons également de comprendre le site dans son ensemble, de comprendre dans quelle mesure ce site fonctionne bien, si c'est quelque chose que les utilisateurs apprécient, si tout fonctionne comme il se doit. » Cette déclaration souligne l'importance d'une approche holistique de la qualité du site, que le content pruning peut grandement faciliter.
Quel type de site web est concerné par le content pruning ?
Le content pruning peut bénéficier à divers types de sites web :
- Les sites d'e-commerce avec de nombreux produits peuvent utiliser cette technique pour éliminer les pages de produits obsolètes ou en rupture de stock permanente.
- Les blogs d'entreprise avec un historique important peuvent supprimer ou mettre à jour les articles dépassés.
- Les sites d'actualités et de presse en ligne peuvent archiver les anciennes nouvelles tout en conservant les articles de fond pertinents.
- Les sites de contenu généré par les utilisateurs peuvent bénéficier d'un nettoyage régulier pour maintenir la qualité globale.
À quelle fréquence effectuer un content pruning ?
La fréquence du content pruning dépend de la nature et de la taille du site web. Cependant, il est recommandé d'effectuer un audit de contenu régulier, au moins une fois par an. Les moments clés pour effectuer un content pruning incluent les mises à jour majeures du site et les refontes.
Le conseil de Thiso Thach, Senior SEO Strategist chez HubSpot
Supprimer les contenus obsolètes d'un site web est une tâche importante, qui peut prendre beaucoup de temps. C'est pourquoi je conseille de la réaliser en plusieurs étapes, soit plusieurs lots. Aussi, j'estime que les périodes creuses, pendant lesquelles le trafic sur votre site est moins important, sont les plus propices à réaliser les suppressions et les redirections (exemple : vacances de Pâques et au mois d'août).
Comment procéder efficacement au content pruning de son site web ?
- Réaliser un audit de contenu approfondi.
- Analyser les métriques clés.
- Catégoriser le contenu.
- Mettre en place une stratégie de redirection.
- Actualiser le content mapping.
- Surveiller les KPI SEO post-pruning.
1 - Réaliser un audit de contenu approfondi
La première étape du content pruning consiste à effectuer un audit de contenu approfondi. Cette analyse implique l'utilisation d'outils d'analyse SEO performants pour examiner minutieusement l'ensemble du contenu du site. L'objectif principal est d'identifier les pages à faible performance, celles qui ne génèrent pas ou peu de trafic, ainsi que celles présentant un taux de rebond élevé. Cet audit permet d'obtenir une vue d'ensemble claire de l'état actuel du contenu du site.
2 - Analyser les métriques clés
Une fois l'audit réalisé, l'étape suivante du content pruning consiste à analyser en profondeur les métriques clés pour chaque page. Cette analyse comprend l'examen du trafic organique, du taux de rebond, du temps passé sur la page et du taux de conversion. Ces indicateurs de performance fournissent d'importantes informations pour prendre des décisions éclairées sur l'avenir de chaque page dans le cadre de la stratégie de content pruning.
3 - Catégoriser le contenu
Après l'analyse approfondie des métriques, il faut catégoriser le contenu dans le cadre du content pruning. On distingue généralement quatre catégories principales :
- Le contenu à conserver.
- Le contenu à mettre à jour.
- Le contenu à supprimer.
- Le contenu à fusionner avec d'autres pages.
Cette étape de catégorisation est déterminante pour élaborer une stratégie adaptée à chaque élément de contenu et optimiser l'efficacité du content pruning.
4 - Mettre en place une stratégie de redirection
La mise en place d'une stratégie de redirection est un grand aspect du content pruning, particulièrement pour les pages destinées à être supprimées. Les redirections 301 jouent un grand rôle dans la préservation de la valeur SEO des pages supprimées.
Le conseil de Thiso Thach, Senior SEO Strategist chez HubSpot
Plutôt que de supprimer des pages obsolètes et de les transformer en erreurs 404, pensez à les rediriger vers des pages plus pertinentes, surtout si elles bénéficient de nombreux backlinks externes. C'est une option que je privilégie toujours, il est essentiel de ne pas gaspiller le potentiel de ces liens et de conserver une expérience utilisateur fluide.
5 - Actualiser le content mapping
L'étape suivante du content pruning consiste à actualiser le content mapping. Ce processus implique une réévaluation approfondie de la structure du site et une optimisation de l'architecture de l'information. Un content mapping bien réalisé garantit que le contenu conservé après le pruning est organisé de manière logique et facilement navigable pour les utilisateurs, améliorant ainsi l'expérience globale du site.
6 - Surveiller les KPI SEO post-pruning
La dernière étape, mais non la moindre, du content pruning est la surveillance attentive des KPI SEO après la mise en œuvre des changements. Cette surveillance inclut le suivi de l'évolution du trafic organique et l'analyse détaillée de l'impact sur le classement des mots-clés. Cette étape de contrôle permet d'évaluer l'efficacité du content pruning réalisé et permet d'ajuster la stratégie si nécessaire, assurant ainsi une optimisation continue du site.
Quels sont les bénéfices du content pruning ?
Le content pruning offre de nombreux avantages. Il permet d'améliorer la qualité globale du site, d'optimiser le crawl budget, de renforcer l'autorité thématique et d'offrir une meilleure expérience utilisateur. Tous ces facteurs peuvent potentiellement conduire à une augmentation du trafic organique.
John Mueller souligne : « C'est donc la situation dans laquelle j'interviendrais et dirais que nous devons fournir une sorte de filtrage de qualité, ou une sorte de barre de qualité à l'avance, afin que les utilisateurs et Google puissent reconnaître que c'est vraiment ce pour quoi je veux être connu. »
Bonnes pratiques et points de vigilance
Bien que le content pruning soit une technique puissante, il est important de l'appliquer avec discernement. John Mueller précise : « Mais si c'est un site d'actualités, où... par définition, vous avez une variété d'articles différents, ils sont tous bien écrits, ils sont raisonnables, juste que les sujets ne sont pas très intéressants à long terme, c'est assez normal. Ce n'est pas quelque chose pour lequel je dirais qu'il faut empêcher l'indexation. Car il ne s'agit pas de contenu de mauvaise qualité. Il s'agit simplement de contenu moins populaire. »
Le conseil de Thiso Thach, Senior SEO Strategist chez HubSpot
Si seulement 10% du contenu génère 90% du trafic et conversions sur un site web, je considère qu'il faut le voir comme une opportunité plutôt qu'un aspect négatif. Estimez que, dans ce genre de cas, il est nécessaire de mettre à jour les 90% en question. Vérifiez, entre autres, qu'ils sont toujours d'actualité. Par exemple, sur le blog de HubSpot, nous avons dû mettre à jour un nombre important d'articles mentionnant le confinement et les restrictions liées au Covid. Le contenu par ailleurs était pertinent, mais ces passages nécessitent un ajustement par rapport au contexte actuel.
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