Qu'est-ce que le Product Design ?

Le « Product Design » est une fonction de plus en plus répandue dans les entreprises de services du numérique. Tout comme le métier de l'UX design apparaissait dans les années 1990 avec la démocratisation de l'ordinateur, le Product Design naît en réponse à l'évolution des usages du digital. Sites internet, applications ou encore réseaux sociaux : les entreprises conçoivent et commercialisent des produits toujours plus performants, qu'ils dotent de fonctionnalités toujours plus innovantes.

Dans un objectif concurrentiel, il devient donc nécessaire de déployer des compétences avancées dans le cadre de ces projets. C'est dans ce contexte que l'entreprise exige un savoir-faire étendu, et transversal, de la part de son équipe produit. La nouvelle fonction de Product Designer garantit la mise en œuvre d'une offre qui rencontre le succès auprès des utilisateurs, tout en satisfaisant les enjeux stratégiques de l'entreprise.

La fonction est récente, et ce sont les entreprises qui construisent sa définition à mesure qu'elles affinent leurs besoins, formulés dans les offres d'emploi de Product Designer, de plus en plus nombreuses. À noter que contrairement à sa traduction littérale, le Product Design n'est pas du design de produits. La fonction en effet va bien au-delà : il s'agit de concilier succès commercial et stratégie business. Le produit digital doit non seulement séduire l'utilisateur, mais aussi remplir les objectifs fixés par l'entreprise. Le Product Design mobilise à cet effet autant de créativité que de technique. Le Product Designer est :

• Visionnaire : il « dessine » un prototype de service numérique qui satisfait les besoins des consommateurs, voire qui anticipe leurs attentes futures. Dans la conception du produit, les notions d'UI et d'UX sont naturellement au cœur des préoccupations du Product Designer pour séduire l'utilisateur.
• Pragmatique : lors du développement du produit numérique, les aspects évolutivité et sécurité sont également des points d'attention qui relèvent des attributions du Product Designer. Il veille en outre au respect du budget, la maîtrise des coûts est un enjeu central dans l'objectif de rentabilité de l'entreprise.

Product Design vs UX Design

L'UX Design, pour User eXperience Design, est un volet du Product Design. Quand l'UX Design se concentre sur l'expérience utilisateur, le Product Design inclut les orientations stratégiques de l'entreprise.

Illustration : l'entreprise veut développer une application pour proposer une interface de son site internet mieux adaptée aux écrans mobiles. L'UX Designer imagine une application intuitive pour l'utilisateur cible dont le profil a été préalablement défini par le Product Designer. Le Product Designer étudie la faisabilité économique du projet proposé par l'UX Designer, coordonne son travail avec celui de l'UI Designer, s'assure que le développeur réalise l'application conformément aux lignes directrices de l'UX Designer, et manage le lancement de produit en collaboration avec le chef de produit et les équipes marketing.

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Quel est le rôle du Product Designer ?

Les missions du Product Designer

Le Product Designer manage le projet global de conception d'un nouveau service numérique, d'évolution ou d'amélioration d'un service existant. Il n'effectue pas lui-même toutes les tâches de manière concrète, et n'a donc pas besoin d'être spécialiste. Comme tout manager, il connaît néanmoins les enjeux et les techniques propres à chaque activité du Product Design.

1. Le Product Designer étudie le marché pour identifier ou anticiper un besoin.
2. En collaboration avec l'UX Designer et l'UI Designer, il dessine le produit digital en réponse au besoin, dans le respect du budget alloué au projet.
3. Le Product Designer supervise la conception du prototype expérimental et le teste auprès d'un échantillon représentatif.
4. Il lance le produit digital en production auprès des développeurs.
5. Le Product Designer veille à la mise en œuvre de la stratégie marketing et analyse les résultats des ventes.

La formation du Product Designer

Le métier du Product Design est relativement récent, pourtant de nombreuses formations existent déjà pour les candidats qui souhaitent apprendre ou se perfectionner. Plusieurs voies sont envisageables pour devenir Product Designer :

• Un cursus en école de commerce ou en école de management permet de se former à la stratégie d'entreprise. L'élève acquiert les compétences nécessaires pour maîtriser les enjeux commerciaux et financiers du Product Design, et se forme au métier de manager pour être en mesure de piloter les projets digitaux de l'entreprise. Il est ensuite recommandé de compléter le cursus par une formation spécialisée dans le numérique et le design, pour être sûr de bien appréhender les aspects techniques de la matière. L'expérience en entreprise, au fil du temps, permet de se perfectionner pour prétendre à des postes hiérarchiques élevés.
• Certaines écoles de design, telles que Gobelins ou Strate, initialement spécialisées dans le dessin industriel, étoffent leur offre de formation pour s'adapter aux usages du numérique. Le parcours inclut des matières artistiques pour stimuler la créativité, mais aussi des matières techniques liées au digital, comme la programmation informatique. Ces formations longues et avancées sont valorisées par les entreprises employeuses qui misent sur l'innovation dans leur démarche de Product Design.
• Des formations courtes, sous forme d'ateliers ou de mentoring, éventuellement en ligne, existent également pour acquérir des compétences sur un volet spécifique du métier transverse de Product Designer. UX, UI ou encore marketing digital : quelques semaines suffisent à se former aux bases de ces techniques, afin d'être familier de l'ensemble des aspects du Product Design.

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