Tout le monde a déjà entendu ce terme au moins une fois, mais que signifie-t-il réellement ? Le cache du navigateur est souvent considéré comme un lieu mystique qu'il faut visiter et nettoyer de temps en temps pour que son site et ceux des autres s'affichent correctement.
Après la refonte de votre site, vous voulez voir à quoi il ressemble du point de vue d'un visiteur et d'emblée, vous rencontrez votre premier problème : pour une raison que vous ne parvenez pas à expliquer, votre navigateur affiche toujours l'ancienne version de votre site.
Mais qu'a-t-il bien pu se passer ? C'est à ce moment-là que le cache de votre navigateur entre en jeu.
La définition sommaire proposée ci-dessous détaille les tenants et les aboutissants du cache et devrait vous permettre de clarifier tout malentendu ou toute question relative à ce système de mémoire.
Cache de navigateur : ce qu'il faut savoir
Un navigateur comme Google Chrome, Mozilla Firefox ou Microsoft Edge est un logiciel applicatif que nous utilisons pour accéder aux informations que nous souhaitons consulter en ligne. En d'autres termes, un navigateur cherche, trouve et affiche les sites web et/ou autres informations que nous recherchons au moyen d'URL.
Qu'est-ce que le cache d'un navigateur ?
Le cache est un instrument du navigateur qui lui permet de sauvegarder les données (images, langage HTML...) nécessaires à la consultation d'un site web, sous forme de fichiers temporaires. L'intérêt de ces sauvegardes est de réduire la consommation de bande passante.
Ainsi, lorsque vous consultez une page sur laquelle vous vous êtes déjà rendu, elle se charge plus rapidement grâce à la version cache sauvegardée par votre navigateur. Autrement dit, votre navigateur n'est pas contraint d'envoyer une nouvelle requête pour consulter une page dont il a déjà enregistré une version cache.
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Quel est le lien entre le cache d'un navigateur et les cookies ?
Le cache de votre navigateur sauvegarde les données, comme des images ou du langage HTML, qui permettent de consulter des sites web.
Les cookies, eux, sont des données de plus petite taille, comme des noms ou des adresses e-mail, que les sites web stockent sur votre ordinateur. Ce qui leur est particulièrement utile pour vous identifier lors de votre prochaine visite.
Ne vous êtes-vous jamais demandé comment les sites web faisaient pour vous adresser par votre nom ? Grâce aux cookies. Les sites web détectent ceux qu'ils ont déjà installés sur votre ordinateur et c'est comme cela qu'ils vous reconnaissent.
L'essentiel ici est de savoir comment l'exécution du cache, associée à celle des cookies, se répercute sur votre travail puisqu'elle a trait, entre autre, à la mise à jour des pages de votre site web, à l'examen des formulaires et à d'autres problèmes liés à l'affichage des pages. C'est une variable facile à comprendre, et généralement l'une des premières qu'il faut définir, car, dans la plupart des cas, elle peut vous permettre de résoudre les problèmes que vous rencontrez avec votre site.
Après un certain temps, il peut être utile de vider le cache d'un navigateur afin de libérer de l'espace, et surtout de permettre aux sites web que vous visitez d'afficher la version la plus récente (et non celle précédemment enregistrée). Voici comment le faire si vous utilisez Google Chrome ou Mozilla Firefox.
Vider le cache du navigateur Chrome
- Cliquer sur les trois points en haut à droite du navigateur.
- Cliquer sur « Plus d'outils » puis « Effacer les données de navigation » (également accessible depuis n'importe quel onglet Chrome via le raccourci « Ctrl + Maj + Suppr »).
- Dans l'onglet « Général », choisir la période souhaitée.
- Cocher l'option « Images et fichiers en cache ».
- Cliquer sur « Effacer les données ».
Vider le cache du navigateur Firefox
- Cliquer sur les trois barres en haut à droite du navigateur.
- Cliquer sur « Options » puis « Effacer les données de navigation » (également accessible depuis n'importe quel onglet Firefox via le raccourci « Ctrl + Maj + Suppr »).
- Défiler jusqu'à la section « Cookies et données du site » et cliquer sur « Effacer les données ».
- Cocher l'option « Contenu web en cache ».
- Cliquer sur « Effacer ».
Maintenant que vous avez compris l'utilité d'un cache de navigateur, plongez dans la partie technique de l'élaboration d'un site web : le SEO. Avoir un SEO puissant vous permettra de vous référencer correctement sur les moteurs de recherche et d'avoir plus de trafic sur votre site.
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