L'essentiel à retenir :
Un CMS headless est un système de gestion de contenu qui sépare le back-end (gestion du contenu) du front-end (présentation). Cette architecture découplée utilise des API pour diffuser le contenu vers différentes interfaces, offrant une grande flexibilité pour les projets multicanaux. Contrairement aux CMS traditionnels comme WordPress, les CMS headless nécessitent des compétences techniques avancées mais permettent de développer des applications innovantes. Des solutions comme Strapi, Contentful ou Prismic dominent ce marché, tandis que HubSpot propose une approche hybride combinant simplicité d'utilisation et possibilités d'intégration via API.
Le CMS headless est un type de système de gestion de contenu conçu pour dépasser les limites des CMS traditionnels. Cette technologie étend les possibilités des développeurs, permettant de créer et partager du contenu via de nouveaux formats de diffusion comme les applications mobiles ou l'Internet des objets. Le terme CMS découplé est également utilisé pour désigner cette architecture spécifique.
Pour choisir entre CMS headless et CMS traditionnel, il est important de bien comprendre la définition d'un CMS headless, ses caractéristiques et ses avantages.
Sections
1. Qu'est-ce qu'un CMS headless ?
2. Quelles sont les caractéristiques d'un CMS headless ?
3. CMS traditionnel vs CMS headless : quelles différences ?
4. Avantages et inconvénients du CMS headless
5. 5 exemples de CMS headless
6. Est-ce que HubSpot est un CMS headless ?
1 - Qu'est-ce qu'un CMS headless ?
Un CMS headless est un outil de création de site web qui permet de gérer uniquement le contenu. L'affichage du contenu est géré par une API, pour s'adapter aux contraintes liées au format et au support de diffusion. L'indépendance du contenu et de sa présentation permet plus de flexibilité.
2 - Quelles sont les caractéristiques d'un CMS headless ?
Un front-end séparé du back-end
Un CMS headless, ou CMS découplé, est un CMS où le back-office et le front-office sont gérés de manière distincte. Les CMS headless ne disposent pas de couches de diffusion web : le site n'est pas créé à partir d'un template, notamment. L'absence de front-end permet aux développeurs d'utiliser le langage de programmation qu'ils souhaitent.
Si un contenu est modifié, il devra à nouveau être diffusé via une API pour apparaître en front-end, c'est-à-dire être visible par le client.
Une technologie basée sur une API REST
Un CMS headless a recours à un appel API pour établir un lien momentané entre le code inscrit dans le back-office et l'affichage du contenu du côté du front-office. Une API REST est une interface de programmation d'application dont le rôle est de mobiliser un ensemble de protocoles prédéfinis et utilisables par tous les logiciels pour récupérer le contenu à afficher à l'intérieur du CMS.
Établir le lien entre les deux parties uniquement quand cela est nécessaire rend la structure technique beaucoup plus légère. Ainsi, un CMS headless n'a pas besoin d'une solution d'hébergement classique. Les maintenances techniques et les mises à jour de l'outil ne sont pas non plus obligatoires.
3 - CMS traditionnel vs CMS headless : quelles différences ?
La différence fondamentale entre un CMS traditionnel et un CMS headless réside dans l'architecture technique et la manière dont le contenu est géré puis diffusé. Alors que le CMS traditionnel intègre à la fois la gestion du contenu et sa présentation dans une solution unifiée, le CMS headless sépare complètement ces deux aspects, offrant ainsi une plus grande flexibilité et des possibilités d'intégration étendues.
| CMS traditionnel | CMS headless | |
| Définition | Système intégrant à la fois la gestion du contenu et sa présentation dans une solution unique | Système de gestion de contenu sans front-end prédéfini, utilisant des API pour diffuser le contenu vers différentes interfaces |
| Architecture | Couplée : back-end et front-end sont interdépendants | Découplée : séparation complète entre back-end (contenu) et front-end (présentation) |
| Stockage et diffusion | Assure un lien constant entre base de données, back-office, application de conception et front-office pour afficher le contenu en HTML | Stocke les données et les diffuse via des API, permettant l'affichage sur n'importe quel canal |
| Compétences requises | Accessible aux utilisateurs sans compétences techniques avancées | Nécessite des compétences en développement et maîtrise des API |
| Prévisualisation | Permet de prévisualiser le contenu tel qu'il apparaîtra | Ne permet généralement pas de prévisualiser l'affichage final |
| Flexibilité | Limitée aux fonctionnalités et templates proposés par le CMS | Très élevée, permettant l'utilisation de n'importe quel framework front-end |
| Canaux de diffusion | Principalement orienté web | Multi-canal : web, mobile, objets connectés, réalité augmentée, etc. |
| Avantages | Facilité de prise en main pour les équipes marketing, interface tout-en-un, hébergement intégré, moins de complexité technique pour lancer un site complet rapidement. | Flexibilité maximale pour les développeurs, possibilité d’afficher le contenu sur plusieurs supports (web, mobile, IoT), intégration facile avec d’autres technologies front-end modernes. |
| Inconvénients | Moins flexible pour des besoins multi-plateformes, dépendance à l’architecture monolithique, plus difficile à intégrer à des systèmes externes complexes. | Peut nécessiter plus de ressources techniques, courbe d’apprentissage pour l’API, pas d’interface prête à l’emploi pour la présentation, coûts potentiels de maintenance plus élevés. |
| Cas d'usage idéaux | Sites vitrines, blogs, e-commerce standard, projets personnels | Applications complexes, expériences omnicanales, projets nécessitant une haute personnalisation |
| Exemples | WordPress, Drupal, Joomla, HubSpot CMS | Strapi, Contentful, Directus, Prismic, Sylius |
4 - Avantages et inconvénients du CMS headless
Avantages du CMS headless
- Le CMS headless permet de diffuser du contenu sur de multiples supports d'affichage : des sites web mais aussi des applications mobiles ou encore des objets connectés. C'est le principal avantage du CMS headless, qui ouvre à des technologies innovantes.
- En e-commerce, le CMS headless permet de centraliser l'intégralité des données dans un back-end unique, peu importe le canal de vente. Gestion des stocks, mise à jour des fiches produits ou encore enregistrement des commandes : l'activité est administrée à un seul endroit.
- Avec un CMS headless, le back-end et le front-end sont gérés indépendamment. Les développeurs back-end peuvent donc travailler sans risquer de perturber le front-end. Les équipes, en outre, n'ont pas besoin de travailler en même temps. Cette autonomie offre l'avantage du gain de temps.
- L'architecture découplée sépare l'UX et le contenu, permettant plus de flexibilité et d'évolutivité en matière d'affichage.
Inconvénients du CMS headless
- Un CMS découplé est plus difficile à utiliser. Le CMS headless est ainsi réservé aux développeurs professionnels, qui maîtrisent les différents langages de programmation et qui n'ont pas besoin de partir d'un template pour créer leur site web.
- Le CMS headless ne permet pas de pré-visualiser comment s'affiche le site web. Sans contrôle sur l'interface utilisateur, il est plus difficile pour l'entreprise d'évaluer le résultat.
- Maintenir séparément le front-end et le back-end accroît la charge de travail.
- Avec un CMS headless, les données analytiques des visiteurs du site web ne sont pas échangées en temps réel. Le site ne peut donc pas proposer un contenu personnalisé.
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5 - 5 exemples de CMS headless
Strapi
Strapi est un CMS headless open source fondé en 2015, construit sur Node.js et React. Son architecture découplée permet l'intégration avec n'importe quel framework front-end ou dispositif. Le système de plugins modulaires étend les fonctionnalités natives, tandis que le Content-Type Builder facilite la modélisation de données complexes sans code.
Strapi propose plusieurs formules tarifaires : une version Community gratuite, un plan Growth à 15 $ par utilisateur et par mois, et une offre Enterprise sur devis.
L'avis de HubSpot
La combinaison d'une personnalisation illimitée et d'un coût d'entrée réduit fait de Strapi une solution particulièrement attractive pour les startups et les projets innovants nécessitant une grande flexibilité technique.
Contentful
Contentful domine le marché des CMS headless avec 30 % des Fortune 500 parmi ses clients. Sa plateforme cloud-native repose sur une approche « API-first » où le contenu est structuré en « espaces » indépendants des canaux de diffusion. Le Content Modeling permet de créer des schémas relationnels, tandis que l'API GraphQL assure une récupération optimisée des données.
Contentful offre un plan gratuit limité à 10 utilisateurs. Le forfait Lite démarre à 300 $ par mois plus des coûts additionnels par espace. La formule Premium, destinée aux grandes entreprises, propose un tarif annuel personnalisé.
L'avis de HubSpot
Contentful excelle dans les environnements enterprise complexes grâce à sa robustesse technique, sa conformité aux normes de sécurité (SOC 2/ISO 27001) et son interface intuitive qui permet aux équipes marketing de travailler efficacement sans intervention technique constante.
Directus
Directus se positionne comme une couche d'abstraction pour bases de données SQL/NoSQL, transformant tout schéma relationnel en API REST/GraphQL. Son interface dynamique reflète en temps réel les modifications de schéma, tandis que son système de permissions contrôle l'accès aux données jusqu'au niveau des champs individuels.
Directus est disponible en version open source gratuite sous licence MIT.
L'avis de HubSpot
La force principale de Directus réside dans son agnosticisme technologique qui permet de transformer pratiquement n'importe quelle base de données en API moderne, offrant ainsi une solution idéale pour moderniser des systèmes existants sans migration complète.
Prismic
Prismic se distingue par son « headless page builder » qui combine la flexibilité des API avec des outils visuels pour les équipes marketing. Sa fonctionnalité phare, les « Slices », permet de composer des pages via des blocs réutilisables sans intervention développeur, tandis que le Content Scheduling facilite les publications planifiées multi-canaux.
Prismic propose un plan gratuit limité à un utilisateur. Le forfait Starter est disponible à 10 $ par mois pour 3 utilisateurs, tandis que l'offre Medium atteint 150 $ par mois pour 25 utilisateurs.
L'avis de HubSpot
Prismic brille par sa capacité à équilibrer parfaitement flexibilité technique et autonomie éditoriale, permettant aux équipes marketing de créer et modifier rapidement du contenu structuré sans compromettre la qualité de l'expérience utilisateur finale.
Sylius
Sylius est un framework e-commerce open source construit sur Symfony et Doctrine. Contrairement aux solutions SaaS, il fournit des composants modulaires (catalogue, panier, paiement) que les développeurs assemblent pour créer des expériences sur mesure. Son système de taxonomies gère des catalogues complexes avec variants et attributs personnalisés.
Sylius est disponible en version Open Source gratuite sous licence MIT.
L'avis de HubSpot
L'architecture hautement modulaire de Sylius en fait un choix privilégié pour les projets e-commerce non conventionnels, particulièrement dans le B2B ou les marketplaces, où les workflows standard ne suffisent pas à répondre aux exigences métier spécifiques.
6 - Est-ce que HubSpot est un CMS headless ?
HubSpot n’est pas à proprement parler un CMS headless au sens strict. À la base, HubSpot est avant tout un système de gestion de contenu (CMS) tout-en-un conçu pour permettre aux équipes marketing et commerciales de créer, gérer et optimiser facilement des sites web grâce à des outils intégrés comme l’éditeur drag-and-drop, les fonctionnalités de personnalisation, d’A/B testing et des analyses avancées. Son approche est donc « monolithique » puisqu’elle associe la gestion du contenu et sa présentation dans un seul environnement.
Cependant, HubSpot peut être utilisé comme un CMS headless grâce à ses API robustes. Cette flexibilité permet aux entreprises qui possèdent déjà une infrastructure complexe (par exemple plusieurs systèmes interconnectés, un ERP ou des sites externes) d’extraire le contenu créé dans HubSpot pour l’afficher sur d’autres environnements web non hébergés par HubSpot. Cela répond notamment aux besoins des grandes entreprises qui veulent garder la puissance marketing et CRM de HubSpot tout en gardant la main sur la couche front-end et l’expérience utilisateur, grâce à un framework ou un site maison.
Cette configuration hybride offre plusieurs avantages : les développeurs ont un contrôle total sur la présentation et l’architecture front-end, tandis que les équipes marketing bénéficient d’un back-office unifié pour gérer les contenus, les contacts et l’automatisation. HubSpot devient alors un « centre de vérité unique » pour la donnée client et le contenu, tout en s’intégrant harmonieusement à d’autres outils techniques. Autrement dit, même si HubSpot n’est pas un CMS headless natif, il s’adapte très bien à cette approche pour ceux qui recherchent une solution combinant performance marketing et liberté de développement.
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