Comment créer l'arborescence d'un site web ?

Lors de la création ou de la refonte d'un site internet, il est essentiel de structurer le contenu. Pour ce faire, il faut commencer par élaborer l'architecture du site, nommée aussi arborescence. C'est ce qui va permettre d'organiser l'ensemble des pages web pour construire un parcours utilisateur efficace, fluide et ergonomique. Cette hiérarchie des contenus permettra d'accroître l'expérience utilisateur et de booster le référencement naturel. Comment créer l'arborescence d'un site web ? Zoom sur les étapes et les logiciels de création.

Pourquoi l'arborescence du site web est-elle importante ?

Guider les intervenants au projet

L'arborescence du site web est matérialisée sous forme de diagramme de type carte mentale. Ce support de travail permet de visualiser le menu de navigation et l'emplacement des liens internes. Chef de projet, responsable SEO et développeur : plusieurs personnes collaborent dans le cadre de la création ou de la refonte d'un site web. Grâce à l'arborescence, tous les intervenants sont d'accord et avancent dans la même direction.

Tracer un parcours utilisateur optimal

L'arborescence du site web est déterminante du parcours utilisateur. Proposer un menu de navigation logique et des liens internes pertinents guide naturellement les visiteurs vers les informations souhaitées. Les visiteurs gagnent du temps, et trouvent facilement les contenus qu'ils recherchent. En conséquence :

• L'expérience utilisateur (UX) est bonne.
• Le taux de rebond est faible.
• Le temps de visite est élevé.
• Le taux de conversion est optimisé.

Ces éléments ne sont pas à prendre à la légère : selon plusieurs études UX, un site bien structuré peut diminuer le taux de rebond de 20 à 50 % par rapport à un site à la navigation confuse. Plus révélateur encore, plus de 60 % des utilisateurs quittent un site s'ils ne trouvent pas rapidement l'information recherchée, ce qui souligne l'importance cruciale d'une structure logique et accessible.

Améliorer le référencement naturel du site

Google tient compte des statistiques d'utilisation des sites web pour les classer dans les résultats de recherche : une bonne UX contribue au référencement naturel (SEO) du site.

• Une bonne arborescence facilite le travail du robot d'exploration Googlebot. Les pages du site web sont mieux indexées : Google les propose plus volontiers dans les résultats de recherche.
• Créer « une structure de site logique qui facilite la navigation » est une pratique recommandée par Google pour obtenir des sitelinks. Ces liens complémentaires augmentent la visibilité du site web.

À noter qu'à des fins de SEO, Google conseille, au-delà d'une bonne arborescence, de créer et envoyer un sitemap si le site est très volumineux, récent ou riche en contenus images et vidéo.

L'impact d'une arborescence bien pensée sur le SEO est considérable : une structure optimisée améliore l'indexation des pages par les moteurs de recherche, ce qui peut augmenter la visibilité du site de 30 à 40 % dans les résultats de recherche organique. Google prend en compte les statistiques d'usage (taux de rebond, temps de visite, taux de conversion) pour classer les sites dans ses résultats, renforçant encore l'importance d'une architecture web cohérente.

Quels sont les différents types d'arborescence de site web ?

L'arborescence linéaire

L'arborescence linéaire organise les pages selon une séquence prédéfinie, comme les chapitres d'un livre. Chaque page mène à la suivante dans un ordre logique. Ce type de structure est particulièrement adapté aux sites de formation, aux tutoriels ou aux présentations séquentielles où les visiteurs doivent suivre un parcours étape par étape.

Les avantages de cette structure incluent sa simplicité de mise en œuvre et la facilité avec laquelle les utilisateurs peuvent suivre un fil conducteur. En revanche, elle offre peu de flexibilité dans la navigation et peut s'avérer limitante pour les sites riches en contenu.

L'arborescence hiérarchique

L'arborescence hiérarchique, aussi appelée structure en pyramide, est la plus répandue sur le web. Elle part d'une page d'accueil (niveau 1) qui se divise en catégories principales (niveau 2), elles-mêmes subdivisées en sous-catégories (niveau 3) et ainsi de suite. Cette structure reflète une organisation du général au particulier.

Ce modèle présente l'avantage d'être intuitif pour les utilisateurs et facilement compréhensible par les moteurs de recherche. Il permet une catégorisation claire des contenus et facilite l'indexation. Cette structure convient particulièrement aux sites institutionnels, aux sites vitrines d'entreprise et aux sites e-commerce de taille moyenne.

L'arborescence en silo

L'arborescence en silo est une variante de la structure hiérarchique, spécifiquement optimisée pour le référencement. Dans cette configuration, les contenus sont regroupés par thématiques distinctes (les silos), avec peu ou pas de liens entre les différents silos. Chaque silo contient une page pilier principale et des pages satellites qui lui sont liées.

Cette structure concentre l'autorité SEO au sein de chaque thématique, renforçant ainsi la pertinence des pages pour des requêtes spécifiques. Les sites d'information thématiques, les blogs spécialisés et les sites e-commerce ciblant des niches précises tirent particulièrement profit de cette organisation.

L'arborescence en réseau

L'arborescence en réseau, ou structure en toile d'araignée, se caractérise par une interconnexion importante entre les différentes pages du site. Contrairement aux structures précédentes, il n'existe pas de hiérarchie stricte : chaque page peut être reliée à plusieurs autres, indépendamment de leur niveau.

Ce modèle offre une grande liberté de navigation aux utilisateurs, qui peuvent explorer le contenu selon leurs intérêts. Il est particulièrement adapté aux sites encyclopédiques, aux bases de connaissances et aux plateformes collaboratives. Cependant, cette structure peut s'avérer complexe à maintenir et risque de désorienter les utilisateurs si elle n'est pas accompagnée d'outils de navigation efficaces.

L'arborescence hybride

L'arborescence hybride combine plusieurs des modèles précédents pour s'adapter aux besoins spécifiques d'un site. Par exemple, un site e-commerce peut adopter une structure hiérarchique pour ses catégories de produits, tout en intégrant des éléments d'arborescence en réseau pour les recommandations croisées et les produits associés.

Cette approche flexible permet de tirer parti des avantages de chaque modèle selon les sections du site et les objectifs poursuivis. Les grands sites web aux contenus diversifiés adoptent généralement ce type de structure pour optimiser à la fois l'expérience utilisateur et le référencement.

GlooMaps

GlooMaps est un outil en ligne simple et gratuit. Il permet de créer en quelques clics l'arborescence d'un site web. Il est possible d'intégrer des couleurs aux différents niveaux pour un rendu très visuel. Des fonctionnalités de partage via lien et d'exportation aux formats PDF, PNG ou XML sont disponibles.

MindMeister

MindMeister est un logiciel en ligne de création de cartes mentales permettant d'organiser visuellement des idées et des concepts. L'outil propose une collaboration en temps réel, une personnalisation avancée des cartes et diverses options d'exportation (PDF, PNG, Word, PowerPoint). Il s'intègre également avec MeisterTask pour transformer facilement les idées en tâches concrètes.

Cacoo

Cacoo figure parmi les outils de diagrammes en ligne permettant de créer des schémas visuels variés, des organigrammes aux arborescences web. Ce logiciel propose un environnement de travail partagé où plusieurs utilisateurs peuvent modifier simultanément les projets, accéder à une bibliothèque de templates et sauvegarder leurs créations dans plusieurs formats.

FlowMapp

FlowMapp est une plateforme SaaS dédiée à la planification et à l'optimisation de l'expérience utilisateur pour sites web et applications. Le logiciel permet aux équipes de conception de créer des sitemaps interactifs, d'élaborer des parcours utilisateurs et de concevoir des wireframes basse fidélité, le tout dans un environnement collaboratif.

MindNode

Application de cartographie mentale destinée à l'écosystème Apple, MindNode transforme l'organisation visuelle d'idées en structures hiérarchisées facilement exploitables pour concevoir des arborescences de sites. Son canevas infini et la possibilité de basculer entre vue graphique et plan linéaire simplifient la structuration logique des pages et des sections web.

Dyno Mapper

Dyno Mapper est un outil spécialisé dans la génération et l'analyse d'arborescences web, capable de scanner automatiquement des sites existants pour créer des sitemaps visuels interactifs. La plateforme enrichit cette cartographie par des fonctionnalités d'audit de contenu, d'analyse SEO et de tests d'accessibilité, offrant une vision complète de l'architecture d'information.

Slickplan

Plateforme de planification web tout-en-un, Slickplan excelle dans la création d'arborescences visuelles grâce à son interface par glisser-déposer et ses multiples options d'organisation. Le logiciel se distingue par son approche intégrée qui combine la cartographie de site, la gestion de contenu et la conception de parcours utilisateurs, permettant de passer facilement de la structure à la planification éditoriale.

Balsamiq

Balsamiq permet de visualiser rapidement la structure fonctionnelle de sites web et d'applications. Sa bibliothèque de composants préfabriqués et son interface en glisser-déposer facilitent la création de maquettes schématiques, qui mettent l'accent sur l'organisation du contenu et les parcours de navigation plutôt que sur les détails graphiques.

Le guide pour construire l'arborescence de votre site web

Découvrez les méthodes et les modèles à suivre pour organiser vos contenus.

• Enjeux de l'arborescence
• Processus en 5 étapes
• Outils de conception
• Analyse de performance

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Comment créer une arborescence de site web ?

Rechercher des mots-clés pertinents

Afin que chaque page corresponde à une requête, il est essentiel d'établir une liste des mots-clés sur lesquels se positionner. Pour cela, il est important de rechercher les mots-clés les plus pertinents en fonction du contenu proposé.

Des outils comme SEMrush, Ubersuggest ou encore l'outil de planification Google Ads peut aider à les déterminer. Le but est de choisir les bons mots-clés adaptés à chaque page, catégorie et sous-catégorie afin d'apparaître de manière efficace dans les résultats de recherche.

Organiser et structurer le contenu

Inventorier et catégoriser les contenus

Lors d'une refonte d'un site web, il est important de lister tous les contenus existants et de les organiser par catégorie. Cela permettra d'avoir une vision globale et claire. La démarche est également similaire pour la conception d'un site web.

Cette phase d'inventaire implique de recenser tous les types de contenus (pages, articles, fiches produits, médias) et d'évaluer leur pertinence par rapport aux objectifs actuels du site. Une classification préliminaire en grands ensembles thématiques facilite l'organisation ultérieure et permet d'identifier d'éventuelles lacunes dans la couverture des sujets.

Définir les niveaux de profondeur

De manière générale, il est conseillé de ne pas construire une structure trop profonde pour éviter que l'internaute ne se perde.

Le niveau 1 correspond à la page d'accueil, puis les autres niveaux aux différentes catégories et sous-catégories. Les contenus les plus importants doivent être accessibles le plus rapidement possible, en un clic. C'est pourquoi il est important qu'ils se trouvent sur la page d'accueil ou header.

Pour une expérience utilisateur réussie, il est recommandé de ne pas proposer un contenu à plus de 3 clics. Plus une page sera profonde, moins elle sera visitée. D'où l'importance du maillage interne ou d'une structure en silo, qui permet de faciliter la navigation.

Implémenter une structure en silo

La structure en silo constitue une méthode efficace d'organisation du contenu pour optimiser le référencement naturel. Cette approche consiste à regrouper les pages par thématiques cohérentes et distinctes, chaque thématique formant un silo indépendant. À l'intérieur d'un silo, les pages sont fortement interconnectées, tandis que les liens entre silos différents sont limités.

• Concentration de l'autorité thématique au sein de chaque silo, renforçant la pertinence des pages pour les requêtes ciblées.
• Clarification de la structure sémantique du site pour les moteurs de recherche.
• Amélioration de la distribution du jus de lien (link juice) entre les pages d'une même thématique.
• Facilitation de la création de contenus complémentaires et cohérents.

Pour mettre en place une structure en silo efficace, il convient d'identifier une page pilier pour chaque thématique principale, puis de créer des pages satellites traitant d'aspects spécifiques liés à cette thématique. Le maillage interne doit ensuite être organisé de façon à ce que les pages satellites pointent vers la page pilier et entre elles, formant ainsi un ensemble cohérent aux yeux des moteurs de recherche.

Construire une structure d'URL cohérente

Par ailleurs, cette organisation minutieuse permettra de construire une structure d'URL, basée sur la hiérarchie du site internet. En un coup d'œil, le visiteur doit être capable de savoir à quel niveau de l'arborescence il se trouve.

Les URL doivent refléter fidèlement la structure du site, en incluant les catégories et sous-catégories dans leur composition. Par exemple, pour un site e-commerce de vêtements, une URL comme "www.site.com/femme/robes/ete" indique clairement la position de la page dans l'arborescence. Cette cohérence facilite la compréhension du site tant pour les utilisateurs que pour les moteurs de recherche.

Analyser la concurrence

Faire un rapide tour de la concurrence permet de s'assurer de pas avoir oublié une catégorie, mais aussi de regarder comment les sites concurrents sont organisés. Ils peuvent être une réelle source d'inspiration, ou au contraire mettre le doigt sur les erreurs à éviter.

Schématiser le schéma de l'arborescence

Une fois le contenu hiérarchisé, il reste à le schématiser. Pour cela, les logiciels sont utiles pour créer l'arborescence du site web. Mais, il est tout à fait possible de l'établir à main levée sur papier ou sur PowerPoint. L'important est d'avoir une représentation visuelle claire du plan du site.

Vérifier l'arborescence aux réalités des parcours de navigation et du SEO

L'étape finale pour construire une bonne arborescence est la vérification. Cela permet d'optimiser au mieux la structure et de mettre en évidence les améliorations à apporter. Pour cela, il est nécessaire d'effectuer différents scénarios en fonction de plusieurs critères.

Il faut tenir compte du profil de l'internaute (son âge, sa catégorie socio-professionnelle, son niveau de maîtrise du web), de son objectif (son intention de recherche), du canal d'acquisition (comment est-il arrivé sur le site internet ?), de la page d'atterrissage (sur quelle page va-t-il arriver ?).

L'objectif est de s'assurer du parcours de l'internaute, mais aussi de celui des robots. Il faut donc veiller à la hiérarchisation des catégories, ainsi qu'à leur cohérence.

Intégrer les principes d'accessibilité dans l'arborescence

L'accessibilité numérique est devenue une obligation légale en France, notamment avec la loi du 11 février 2005 et les décrets RGAA (Référentiel Général d'Amélioration de l'Accessibilité). Une arborescence bien pensée constitue le fondement d'un site accessible à tous les utilisateurs, y compris ceux en situation de handicap.

• Simplicité et cohérence : une structure simple et logique facilite la navigation pour tous les utilisateurs, particulièrement ceux utilisant des technologies d'assistance comme les lecteurs d'écran.
• Hiérarchie claire : les titres et sous-titres doivent refléter fidèlement la structure hiérarchique du contenu, permettant aux utilisateurs de technologies d'assistance de comprendre l'organisation du site.
• Navigation alternative : prévoir plusieurs chemins d'accès aux contenus importants (menu principal, fil d'Ariane, plan du site, moteur de recherche) pour accommoder différentes préférences de navigation.
• Regroupement logique : organiser les éléments de navigation en groupes cohérents facilite la compréhension de la structure du site.
• Nommage explicite : chaque section et page doit porter un nom clair et descriptif, évitant le jargon ou les termes ambigus.

L'intégration de ces principes dès la conception de l'arborescence permet non seulement de répondre aux exigences légales, mais aussi d'améliorer l'expérience utilisateur pour l'ensemble des visiteurs. Un site accessible est généralement plus intuitif et plus facile à utiliser pour tous, ce qui contribue à augmenter l'engagement et les conversions.

Comment modifier l'arborescence de son site web ?

1 - Poser le contexte

L'arborescence d'un site web est évolutive. Il est nécessaire de la modifier dans trois contextes :

• Le site est mal référencé. L'arborescence n'explique pas à elle seule la faiblesse du référencement, mais c'est une piste à explorer. C'est souvent en outre le point de départ d'une stratégie de SEO : commencer par revoir l'arborescence du site web permet d'améliorer la forme du contenu, avant d'améliorer le fond du contenu.
• L'expérience utilisateur est médiocre. Concrètement : les données de web analytics sont mauvaises, ce qui permet de déduire que la navigation n'est pas facile. Ces données peuvent aussi suggérer que le choix des mots-clés n'est pas pertinent. Se positionner sur un mot-clé qui ne correspond pas au contenu de la page risque en effet d'entraîner un fort taux de rebond.
• La stratégie de positionnement change. En cas de développement d'un nouveau produit ou de création d'un blog, par exemple, modifier l'arborescence du site web est nécessaire. Il faut mettre en valeur les nouvelles pages, ou a minima s'assurer qu'elles sont correctement maillées. À l'inverse, la modification de l'arborescence est requise pour supprimer un contenu. C'est le cas par exemple quand une entreprise cesse de proposer une certaine catégorie de services.

2 - Cerner les objectifs

Selon le contexte, les objectifs diffèrent. Cerner le ou les objectifs est essentiel, car cela guide toutes les étapes suivantes du travail de modification d'arborescence. Illustrations.

• Contexte SEO : l'objectif consiste à améliorer la lisibilité de l'architecture du site par les moteurs de recherche. Il faut alors entreprendre un travail de fond. Le squelette tout entier est reconstruit. Les différents onglets sont réorganisés et les liens internes sont mis à jour, pour se conformer à la logique de compréhension des robots d'exploration.
• Contexte UX : l'objectif consiste à améliorer certaines données de web analytics, dans un objectif final de conversion. S'il faut augmenter le nombre de visites d'une page, par exemple, le travail de modification de l'arborescence est centré sur cette page. Renforcer le maillage interne ou la rendre accessible en un seul clic sont alors de bonnes pratiques à mettre en œuvre.
• Contexte stratégique : l'objectif consiste à mettre à jour l'arborescence du site web conformément à la nouvelle stratégie. Pour mettre en valeur un contenu, par exemple, il est judicieux d'ajouter des boutons de call-to-action (CTA) sur des pages mères ; s'il faut supprimer du contenu obsolète, il est important de vérifier qu'aucun lien interne ne pointe plus vers la page.

3 - Isoler les parties du squelette à modifier

La modification de l'arborescence d'un site web est censée améliorer son référencement naturel. Mais le temps que les robots d'exploration indexent les contenus nouvellement structurés, le SEO risque d'être impacté à la baisse. Pour limiter ce risque, il est important de faire les modifications strictement nécessaires. Ainsi, les robots « reconnaissent » plus facilement le site.

Les visiteurs habitués au site web peuvent également mettre du temps à s'approprier la nouvelle navigation. Si une carte de chaleur indique que les internautes cliquent majoritairement sur une commande, par exemple, modifier l'emplacement ou l'aspect de cette commande est risqué en matière d'UX.

Pour ces raisons, il faut isoler les parties du squelette à modifier, et travailler exclusivement sur ces contenus. Cette bonne pratique en outre facilite le travail du développeur, et limite le risque d'erreurs.

Concrètement : à cette étape, il s'agit d'établir la liste des modifications requises eu égard aux objectifs. Cette liste constitue le support auquel se référer par la suite.

4 - Déplacer, fractionner, fusionner, ajouter, supprimer

Modifier l'arborescence d'un site web, techniquement, nécessite d'effectuer une ou plusieurs des actions suivantes.

• Déplacer une page. Si une sous-catégorie de produits n'a visiblement pas sa place dans la catégorie initiale, par exemple, il faut la déplacer au niveau du menu de navigation, dans un objectif de SEO ou d'UX.
• Fractionner une page. Si les internautes ne font pas défiler la page jusqu'en bas, par exemple, il est pertinent de la fractionner en deux pages distinctes pour assurer la visibilité de tout le contenu. Il faut pour cela créer un lien interne, un CTA ou un nouvel onglet de navigation.
• Fusionner des pages. Si une page est peu consultée, par exemple, son contenu peut être migré vers une autre page. Il faut alors supprimer l'onglet ou le lien de redirection qui permettait d'accéder à la page fusionnée.
• Ajouter une page. Cette action est nécessaire pour présenter un nouveau produit ou service, par exemple.
• Supprimer une page. Cette action est nécessaire pour rendre inaccessible du contenu obsolète.

5 - Vérifier la nouvelle arborescence

Plusieurs vérifications doivent être effectuées. Dans un premier temps, il est essentiel de s'assurer qu'aucun lien interne redirige vers un contenu désormais inexistant. Dans un second temps, il est opportun de simuler le nouveau parcours utilisateur, pour vérifier que l'UX est bonne et conforme aux objectifs.

Si besoin, il faut penser à envoyer le nouveau sitemap à Google, à des fins d'indexation des pages nouvellement organisées.

Exemples d'arborescence de site web

Arborescence d'un site de e-commerce

Partant du principe que l'internaute atterrit sur la page d'accueil du site de e-commerce, l'arborescence peut adopter la structure basique suivante.

Page d'accueil :

• Un menu en-tête s'affiche horizontalement. Chaque onglet principal correspond à une catégorie de produits. Des sous-catégories de produits apparaissent au survol des onglets principaux. Exemple : les « robes » et les « jeans » apparaissent sous la catégorie « vêtements femme », les « sacs » et les « ceintures » apparaissent sous la catégorie « accessoires ».
• En haut à droit de la page, un bouton permet d'accéder en un clic à la page du compte client.
• Dans la section supérieure de la page d'accueil, un bandeau défilant redirige vers les pages produits les plus consultées. Exemple : l'utilisateur peut cliquer sur une image pour accéder immédiatement aux « robes ».
• Dans le footer apparaissent des liens de redirection vers les pages qui contiennent les informations légales, le formulaire de contact et la FAQ.

Page catégorie :

• Un sous-menu horizontal, en-dessous du menu en-tête, présente les sous-catégories. Sur la page « vêtements femme », par exemple, la sous-catégorie « robes » est désormais visible immédiatement. L'internaute filtre ainsi facilement sa recherche.
• La page peut présenter la totalité des produits, toutes sous-catégories confondues, sous forme d'images. Chaque image redirige vers la fiche produit correspondante.
• Chaque image peut avoir un bouton d'achat rapide, qui redirige immédiatement vers la page de paiement en ligne sans passer par la page produit.

Page produit :

• La page présente toutes les caractéristiques du produit, ainsi que des photos.
• Un bouton d'ajout au panier redirige vers la page de paiement en ligne.

Arborescence d'un blog

Un blog contient a minima les pages suivantes :

• Une page d'accueil.
• Une page par catégorie d'articles.
• Une page par article.
• Une page d'informations légales.

Le travail d'arborescence porte majoritairement sur le maillage interne. Les articles en effet doivent être pertinemment liés les uns aux autres, pour permettre aux internautes d'enrichir leur niveau d'informations sur le sujet du blog. L'arborescence du blog, en outre, doit être mise à jour au gré des publications.

D'un point de vue stratégique, l'éditeur du blog peut avoir deux objectifs majeurs : obtenir des contacts, et vendre des produits ou services. À cet effet, un formulaire d'inscription à la newsletter et un lien vers le site marchand doivent être ajoutés dans l'arborescence. Le formulaire peut apparaître dans le footer, par exemple, pour être accessible où que l'internaute se trouve dans le blog. Le lien vers le site marchand peut être ajouté dans le contenu des articles pertinents, sous forme de CTA.

Arborescence d'une entreprise de services

L'entreprise de services, qui ne vend pas en ligne, doit inspirer confiance et convaincre de sa performance, pour inciter les visiteurs à la contacter. L'arborescence de son site web peut être simplement structurée ainsi :

• Le menu de navigation horizontal de la page d'accueil présente un onglet « Services », un onglet « L'entreprise », un onglet « Nous contacter ».
• Dans le contenu de la page d'accueil, un bouton redirige vers le blog pour démontrer l'expertise de l'entreprise.
• Sur toutes les pages du site, un bouton redirige vers le formulaire de contact pour renforcer la visibilité de la page de contact.

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